Kurkkukipu

Kurkkukipu on yleinen vaiva, johon lähes jokainen meistä törmää joskus elämänsä aikana. Se voi olla hyvin ärsyttävä ja haitata arkipäivän toimintoja. Jos kurkkukipuun liittyy nielemisen vaikeutta, kyseessä voi olla esimerkiksi nielutulehdus, nielurisatulehdus tai kurkunpääntulehdus. Nieleminen voi tuntua kivuliaalta tai vaikealta, ja kurkku voi tuntua turvonneelta ja aralta. Kurkkukipu voi säteillä korviin ilman, että korvissa on vikaa. Kurkkukipu voi johtua monesta eri syystä. Virustulehdus on yleisin syy kurkkukivulle, mutta kurkkukipua voivat aiheuttaa myös bakteerit ja allergiset reaktiot. Kurkkukipua voi aiheuttaa myös mikä tahansa limakalvoja ärsyttävä tekijä, kuten tupakka. Hoito riippuu kurkkukivun aiheuttajasta.

Kurkkukivun syyt

Kurkkukivun syitä on useita. Tavallisin syy on virustulehdus, joka aiheuttaa nielutulehduksen. Virusinfektio tarttuu yleensä ilmateitse ja voi levitä nopeasti. Viruksen aiheuttama kurkkukipu on usein ensioire flunssasta ja yleensä samassa yhteydessä voi olla myös muita oireita, kuten kuumetta ja yskää.

Bakteerit voivat myös aiheuttaa kurkkukipua. Streptokokki-bakteeri on yleinen syy bakteeriperäiselle nielutulehdukselle. Tämä tulehdus voi aiheuttaa kurkkukivun lisäksi kuumetta, päänsärkyä ja väsymystä.

Myös allergiset reaktiot voivat aiheuttaa kurkkukipua. Allergiaperäinen kurkkukipu johtuu yleensä siitä, että elimistö reagoi johonkin allergeeniin, kuten siitepölyyn, eläinpölyyn tai homeitiöihin. Tämä aiheuttaa tulehdusreaktion kurkussa, joka puolestaan johtaa kurkkukipuun.

Myös närästys voi tuntua polttavana tai kipeänä tuntemuksena kurkussa. Lisäksi närästykseen voi liittyä muita oireita, kuten hapan maku suussa, röyhtäilyä, yskää ja pahoinvointia.

Oireet

Kurkkukivun oireet voivat vaihdella sen mukaan, mikä sen aiheuttaa. Yleensä kurkkukipu aiheuttaa ärsytystä kurkussa, limakalvoturvotusta ja kipua niellessä.

Virusperäisen kurkkukivun yhteydessä on usein yskää, kuumetta, päänsärkyä ja väsymystä. Bakteeriperäinen nielutulehdus voi aiheuttaa kuumetta, valkoisia pilkkuja kurkussa ja imusolmukkeiden turvotusta. Siitepölyallergian aiheuttama kurkkukipu voi aiheuttaa myös nenän tukkoisuutta, kutiavaa ihoa ja silmien punoitusta.

Kurkkukivun hoitokeinot

Kurkkukivun hoitaminen riippuu sen aiheuttajasta. Virustulehdukseen liittyvää kurkkukipua voidaan hoitaa lepäämällä ja juomalla paljon nestettä. Kipua voidaan lievittää myös kuumalla teellä ja hunajalla, kylmällä juomalla tai imeskelytableteilla.

Bakteeriperäistä nielutulehdusta hoidetaan antibiooteilla. On tärkeää käydä lääkärillä, jos epäilee bakteeriperäistä tulehdusta, sillä se voi aiheuttaa vakavia komplikaatioita, jos sitä ei hoideta asianmukaisesti. Antibioottikuuri tulisi ottaa loppuun saakka, vaikka oireet alkaisivatkin helpottaa jo ennen kuurin päättymistä.

Allergisesta kurkkukivusta kärsivät voivat käyttää allergialääkkeitä, kuten antihistamiineja ja nenäsumutteita. Lisäksi altistumista allergeenille tulisi välttää mahdollisuuksien mukaan. Allergeenien välttäminen ei kuitenkaan ole aina mahdollista, joten silloin lääkehoito on usein tarpeellista.

Kovaa kurkkukipua voidaan lieventää tulehduskipulääkkeillä. Kurkkukipua voidaan harkinnan mukaan yrittää lievittää imeskeltävillä lääketableteilla. Nämä paikallisesti vaikuttavat itsehoitolääkkeet sisältävät tulehdusta lievittäviä, antibakteerisia, antiseptisiä ja puuduttavia yhdisteitä. On tärkeää noudattaa lääkkeen käyttöohjeita ja ottaa lääkettä vain sallittu maksimimäärä vuorokaudessa.

Kun närästys on hoidettu ja mahahappojen nouseminen kurkkuun on estetty, kurkkukipu yleensä helpottaa. Mikäli kurkkukipu ei kuitenkaan häviä hoidosta huolimatta, on syytä mennä lääkäriin.

Kurkkukivun yhteydessä nielua kosteuttavista valmisteista saa usein apua. Kosteuttavan vaikutuksen lisäksi ne vahvistavat limakalvoja sekä vähentävät limakalvoturvotusta. Imeskelytabletit ovat helppoja käyttää, mutta suusuihkeen, kuten Concquer, saa paremmin kohdistettua nieluun.

Nielemisen vaikeuteen voidaan käyttää samoja hoitokeinoja kuin kurkkukipuun yleisestikin, kuten kuumia juomia, kurkkupastilleja ja höyryhengitystä. Lisäksi kannattaa välttää happamia ja mausteisia ruokia, jotka voivat ärsyttää kurkkua entisestään. On tärkeää huolehtia riittävästä nesteytyksestä, kun nielemisen vaikeus vaivaa. Riittävä juominen pitää kurkun kosteana ja helpottaa nielemistä.

Mikäli kurkkukipu pahenee ja siihen liittyy muita vakavampia oireita, kuten hengitysvaikeuksia, tulee hakeutua välittömästi lääkärin hoitoon.

Lue lisää flunssan hoidosta täältä.

© Helena Jalonen, apteekkari