Aftat

Aftat ovat pyöreitä tai soikeita, keskeltä vaaleampia ja reunoilta punertavia suun limakalvojen kivuliaita haavaumia. Niitä on lähes puolella ihmisistä jossain elämän vaiheessa. Afta voi ilmestyä lähes minne tahansa suuonteloa. Yleisimmin ne sijaitsevat huulten sisäpinnoilla, poskien limakalvoilla tai kielen alapinnalla. Usein noin vuorokautta ennen aftan ilmestymistä kohdassa voi esiintyä kutisevaa tuntemusta. Ensimmäiset aftat tulevat usein lapsuudessa tai nuoruudessa, ja esiintyvyys laskee iän myötä. Aftat uusiutuvat vaihtelevin väliajoin.

Aftoja voi olla yksi tai useita samalla kertaa. Ne ovat kivuliaita ja voivat hankaloittaa syömistä ja puhumista. Aftojen koko vaihtelee, yleisimpiä ovat pienet, alle yhden senttimetrin kokoiset haavaumat. Ne parantuvat kahdessa viikossa, eikä haavoista jää arpia. Suuret aftat voivat olla hyvin kivuliaita varsinkin nieltäessä. Niiden parantuminen voi kestää jopa 6-10 viikkoa ja ne voivat jättää limakalvolle arven.

Aftat eivät tartu ihmisestä toiseen. Aftojen syntymisen tarkka syy on tuntematon, mutta yleensä niiden ilmaantumiseen liittyy perinnöllinen alttius. Aftoja voi esiintyä raudan, foolihapon, C- ja B12-vitamiinin puutoksessa sekä joissakin sairauksissa, kuten keliakiassa ja tulehduksellisissa suolistosairauksissa. Tietyt ruoka-aineet ja natriumlauryylisulfaattia sisältävät hammastahnat voivat myös altistaa aftoille. Laukaisevia tekijöitä voivat olla myös stressi ja tupakoinnin lopettaminen sekä hormonaaliset muutokset esimerkiksi naisilla aftoja esiintyy erityisesti kuukautisten aikaan.

Suuonteloon voi tulla haavaumia myös kuuman ruoan tai juoman aiheuttamana tai mekaanisen hankauksen seurauksena, jota voivat aiheuttaa esimerkiksi huonosti istuvat hammasproteesit tai limakalvon pureminen. Myös virusinfektiot, kuten herpesvirus, voivat tehdä haavaumia suuhun rakkulavaiheen jälkeen. Myös näitä suun haavaumia voi hoitaa samalla tavoin kuin aftoja.

Itsehoitotuotteet

Aftoista suurin osa paranee parissa viikossa ilman hoitoa. Aftoja hoitamalla voidaan usein lievittää varsinkin kipuoireita. Hyvä suuhygienia auttaa lievittämään kipua ja ehkäisee aktiivisessa vaiheessa olevaa haavaumaa tulehtumasta. Flux PRO Chlorhexidine suuvesi sisältää klorheksidiiniä, jota purskutellaan kaksi kertaa päivässä 10-14 päivän ajan. Klorhexidiini saattaa pitkään käytettynä aiheuttaa hampaiden värjäytymistä. Aftan paranemisen kannalta on hyödyllistä, jos hammastahna ei sisällä vaahdottavaa natriumlauryylisulfaattia. Tällaisia hammastahnoja ovat esimerkiksi Salutem hammastahna 0,15%, GUM Paroex 0,06% tahna ja SALUTEM HAMMASTAHNA 0,15% F.

Aftasärkyyn voi käyttää kipulääkettä lyhytaikaisesti. Kipua lievittää myös aftan päälle suojaavan kalvon muodostavat tuotteet kuten Aftamed geeli, suuvesi ja suihke. Ne vähentävät muutamaksi tunniksi kipua ja limakalvon arkuutta. Suuvesi ja suihke sopivat aftojen hoitoon erityisesti, jos haavaumia on paljon tai ne ovat suun takaosassa. Oralmedic poistaa vaurioituneen kudoksen ja nesteen aftahaavaumasta. Levityksen aikana tuntuu lyhytaikaista kipua, mutta päälle muodostuva kalvo suojaa haavaumaa tulehduksilta ja edistää sen luonnollista paranemista.

Jos afta ei parane parissa viikossa, se uusiutuu nopeasti tai useita kertoja vuodessa tai se vaikeuttaa syömistä ja puhumista, on syytä hakeutua lääkäriin.

Lue myös artikkeli: Miten valitset sopivan hammasharjan?

© Helena Jalonen, apteekkari